Типични характеристики са: едностранна локализация, пулсиращ характер, умерена до тежка интензивност, придружава се от гадене, фото- и фонофобия.
Различават се:

• мигрена без аура - обикновена мигрена. Наблюдава се при около 75% от болните.
• мигрена с аура - класическа, усложнена мигрена. Наблюдава се при около 20% от болните.

Аурата е комплекс от неврологични симптоми, които предизвестяват или съпътстват пристъпа. Никой от симптомите на аурата не продължава повече от 60 минути.
Мигрената се асоциира по-често с женския пол, с фамилната обремененост и менструалния период. 90% от болните получават своя първи пристъп преди 40-годишна възраст.
Според по-съвременната "неврална" хипотеза мигрената се дължи на първично-неврогенна церебрална дисфункция.

Факторите, които могат да провокират настъпването на мигренознияпристъп са стрес, метеорологични промени, физическо и психическо изтощение, недостатъчен сън, гладуване, консумация на шоколад, вино, цитрусови плодове и млечни продукти.

При използването на съвременните диагностични критерии за главоболието за поставянето на диагноза "мигрена" понякога е необходимо провеждане на ЕЕГ, Доплерова сонография, КТ и рентгенография на черепа и шийните прешлени.

Профилактика се провежда при условие, че пациентът има най-малко 2 мигренозни простъпа месечно или един главоболен пристъп, който трае повече от 3 дни.